Слюнката е един от най-пренебрегваните фактори за вашето орално и цялостно здраве. Нормалната секреция на слюнка също е жизненоважна за здрава уста без кариеси и за правилното храносмилане.
Нека обсъдим функциите на слюнката, ползите от здравата слюнка и какво да правите, ако произвеждате твърде много или твърде малко.
Какво е слюнка?
Слюнката е извънклетъчна течност, произвеждана от слюнчените жлези в устата. Слюнката носи важни ензими, които разграждат хранителните частици, което е първият етап от процеса на храносмилане.
Освен това доставя минерали и други хранителни вещества на вашите зъби, които зъбите използват за реминерализиране.
От какво се състои слюнката?
Слюнката се състои от:
- Вода (95% от състава на слюнката)
- Електролити (натрий, калий, калций, магнезий, бикарбонат и фосфати)
- слуз
- Ензими
- Имуноглобулини (IgA и др.)
- протеини
- Секреторни муцини, лактоферин, лизозим, пероксидаза и други антибактериални съединения
- Азотни съединения (урея, амоняк и други)
Здравата слюнка е леко кисела, варираща от около 6-7 pH. Това позволява на слюнката да върши работата си за разграждане на храната и защита на устата от натрупване на бактерии.
Вискозитетът (дебелината и потокът) на вашата слюнка се променя в зависимост от активността на симпатиковата и парасимпатиковата нервна система. Това означава, че когато влезете в режим „борба, бягство или замразяване“, консистенцията на слюнката ви се променя.
Функции на слюнката
1. Почистване на остатъците от храна
Слюнката почиства остатъците от храна в устата. Когато имате добър поток на слюнка, е по-малко вероятно частиците храна да се събират и ферментират върху зъбите ви или други области на устната ви кухина.
2. Дегустация
Молекулите в храната, които имат различен вкус, трябва първо да бъдат разтворени или направени по-разтворими (разтворими), преди да можете действително да опитате храната си.
Вашата слюнка взаимодейства с вкусовите рецептори, за да разкрие вкусовете, предлагани от различните храни.
3. Начало на храносмилателния процес
Дъвченето и преглъщането започват храносмилането, но те биха били безполезни без слюнка.
Докато дъвчете, слюнката в устата ви свързва хранителните частици заедно в „болус“, хлъзгава субстанция, която лесно навлиза в хранопровода. Ензимът амилаза разгражда хранителните частици до по-прости съединения, което е първата стъпка към смилането на храната.
Съединенията в слюнката също така предпазват гърлото и хранопровода от това, което иначе би раздразнило или увредило чувствителната им тъкан.
4. Подпомагане на оралния микробиом
Вашата слюнка е ключов фактор за правилния баланс между добри и лоши микроби в устата ви.
Макромолекулните протеини и муцините в слюнката разрушават, събират (агрегират) и/или се придържат към определени видове орални бактерии. Муцините, по-специално, могат да спрат бактериите да се прикрепят към повърхностите в устата ви и да попречат на тези бактерии (или гъбички) да се колонизират в определена област.
Тези функции спомагат за поддържането на оралния микробиом и предотвратяват превземането на устата от патогени (причиняващи кариес или „кариесогенни“ бактерии).
5. Овлажняване на оралния епитал
Слюнката е серомукозно покритие, което означава, че създава бариера в устата ви между устната лигавица и всичко, което влиза в устата ви. Една от най-важните функции на слюнката е смазването на тези повърхности.
Като смазва устата ви, слюнката предотвратява дразненето на езика, венците, бузите, дъното на устата и небцето ви.
Смазването със слюнка предпазва от:spi
- Протеолитични и хидролитични ензими в плаката (които могат да разрушат зъбния емайл и да доведат до ерозия на емайла и кариес)
- Канцерогени от тютюнопушене и други химикали, които вдишвате
- Сухота в устата поради дишане през устата
- Слюнката също ви позволява да говорите чрез смазване на устната лигавица.